Alice,
O couro sintetico geralmente é mais leve, fino e barato que o couro verdadeiro.
O couro vegetal ja é mais robusto e caro, e não é qualquer coisa que voce vai char de couro vegetal, sapatos sao raros, geralmente apenas bolsas.
Ao comprar um calçado o vendedor pode lhe dizer que é couro legitimo na tentativa de te convecer a comprar, ou as vezes nem ele sabe, ai chuta que é couro.
Um lei ja passou no Brasil tem um tempo obrigando as industrias de calçados a expor na embalagem os insumos usados no produto, não sei se ta em vigor ou se estão cumprindo.
[]s
Alex